Chapter38
莫伦试探着问：“琳达夫人在美国的社交圈很有名吗？她的丈夫托马斯是怎么去世的？没有把遗产留给孩子们？”
“呵！隔着大西洋, 那些丑闻没有污染到您，其实也是一件好事。”
雪莉难掩不屑地说起寡妇琳达的上位史。
“但为了让您提高警惕，不被琳达那个女人欺骗, 我肯定得说一说她是什么样的人。”
两年前，橡胶商托马斯六十岁, 他的第一位妻子死了。仅仅三个月之后, 他就娶了二十八岁的琳达。
托马斯早就有了一儿两女, 三个孩子也都各自成家。
依照美国如今的风俗习惯, 家业是由小托马斯先生继承，但他比父亲还早死了五个月。
雪莉：“我都不好意思说小托马斯的死因，他是猝死在从情妇家出来的路上。据说是他玩得太疯了, 被冬天的寒风一吹就昏了过去，再没醒来。”
小托马斯婚后没有孩子。
橡胶商托马斯在让女儿们继承家业与继妻继承遗产之间, 选择把所有钱都给琳达。遗嘱立下后不到半年，他因突发心脏病去世。
琳达等丈夫一死，立刻把橡胶厂变卖给丈夫的竞争对手, 成功套现折合四万英镑。
加上托马斯留下的现金、房产与珠宝, 她的身价一夜升至六万多英镑。
雪莉：“托马斯是个老糊涂, 谁能想到他真的一美元都没留给女儿们。琳达成了有钱的寡妇，半年来追求者成群。
如果她享受那些未婚男士的追求, 我也不会在这里说她的是非, 但她只在已婚男人之间游荡。”
特维奇夫人连连点头，“我本来以为这是夸张传闻。直到这个女人来到伦敦, 我这一周接连三场宴会遇见她。
她接受的舞伴、调情对象都是已婚男人, 叫我有点胃部不适了。”
艾森豪夫人讽刺地说：“我也不明白了, 养情妇难道是什么值得赞扬的事情吗？
要我说, 这些男人不是蝴蝶蜜蜂围着芬芳鲜花, 分明就是一群苍蝇专盯奇臭难闻的鬼笔毒蘑菇。”
话到这里，艾森豪夫人提醒莫伦。
“海勒小姐，在结婚对象上，您可要慎重挑选，多留意一下那些向琳达献殷勤的未婚男人。虽然他们不是琳达的狩猎类型，但能看中那个女人的男人也不会是好货色。”
莫伦本来在专心吃瓜，哦不，是专心观察理查德之死的线索。
没想到八卦重点有向自身转移的趋势。
她立刻掐断苗头：“结婚？那等《婚姻法》修订成已婚妇女享有一切财产权时再说吧。”
这一句话成功把三位已婚妇人都给噎住了。
让大不列颠修改法律，不是完全不可能实现。
三年前的《已婚女性财产法》就规定了部分的财产在婚后仍归女性所有。
不过，这部法律对身价数万的女人来说，只能说是聊胜于无。
因为它只保障200英镑以下的婚前个人财产。婚后，女人能支配的还有工资收入、房租与投资利润收益，而大额现金、不动产与股份都不在其列。
那些遗留问题什么时候能解决？
一般英国人不会持有乐观态度，因为都知道等法律修改的话，那一等就是从出生等到入土。
气氛凝固。
雪莉三人都是带着丰厚嫁妆出嫁，而当年连聊胜于无的1870年法案也不存在。
十几年的婚姻，有没有在财产方面吃过亏，只有自己心里最清楚。
三人倒是没有责怪莫伦，而是不满地瞥了一眼舞池方向。
她们抚养子女又用心持家，却不如寡妇琳达活得逍遥痛快。
莫伦察觉气氛低至冰点，迅速找到帮它仰卧起坐的话题暖场。
“之前有萨米·沃尔对我谋财害命。如果没有法律保障，让我还继续傻傻地相信人心不变就走入婚姻，多少是有些强人所难了。”
说话间，莫伦眼角余光不忘观察四周，发现麦考夫不知什么时候来啄木鸟庄园。
这人身高一米八七，更有一双能窥破人心的幽深灰眸。
现在居然能隐于人群，像无影无踪的风，毫不引人注意。
莫伦奇怪，麦考夫怎么来宴会了？
他不该在排查从3月1日起，十天内从纽约到欧洲的客船乘客名单吗？
两人相距五六米，眼神交汇之际轻轻眨眼，就似陌生人一般移开目光。
这头，三位夫人的脸色渐渐回暖。
“您说得对，有过前例，不能掉同样的坑里。”
艾森豪夫人暗道莫伦是一朝被蛇咬十年怕井绳，非常能够理解她期待修改英国法律的荒唐想法了。
特维奇夫人也来活跃气氛：
“有好人，就有坏人。有忘恩负义的，就有一心一意的，也不用悲观。比如理查德先生，别看他出生有点普通，也不是备