秋雨落梧桐。
翌日，早课散堂，乔时为收拾笔墨时，无故连打了好几个喷嚏。
刚迈出课堂，四哥便迎上前:“小安，都收拾妥当了罢?”
乔时为点点头。
四哥今年十三岁，正是如笋般长个子的时候，幼时的婴儿肥消了下去，两颊的梨涡浅了许多。
本应是翩翩少年的模样，却因各式小动作不断、嬉皮笑脸，多了几分顽皮。
路上，乔时为隐隐觉得哪里不对劲儿，问道:“四哥，周斋谕为何突然要见我?”
“许是....好奇?”乔见川扯了扯宽袖，把手上的戒尺印子遮了严实，宽慰弟弟道
“不管是什么事，都有四哥在呢。"
好奇?
莫非是黑脸老儿跟周斋谕提起过?乔时为这样说服自己。
到了斋谕衙房外，待里面请教问题的学生出来，乔见川领着弟弟进去。
“斋谕，学生来了。”乔见川作揖行礼道。
周斋谕正手执朱笔抹点课业，他撂下笔，欲喊书仆给来客看茶，一抬头却见一小少年。
髫龀七八岁，亦着襕衫袍。
小少年乖巧作揖:“小子乔时为，见过周斋谕。”
周教谕一怔，先是疑惑，后换为生怒，山羊胡颤颤抖，当即手握戒尺指着
见川:“为师昨日是如何说的?”
无辜的乔时为顿觉不妙，作揖的手都忘了放下。
“斋谕昨日叫学生今日....领家里人过来。”乔见川巴巴解释道，“五弟与我一同长大，是最亲的家里人，故学生......“便把弟弟领来了?”周斋谕把着戒尺，训道，“为师就不信了，你这般要小聪明的性子，从前没被夫子叫过家里人。“学生从前属实没被叫过...."
为了免得尴尬，乔时为上前一步，附声道:“小子可以作证。”
乔见川大喜，暗想，果真上阵还需亲兄弟。
可又闻:“一般都是夫子直接到家里去。”
乔时为明白，四哥是要管教着些的，真犯了错，就不能纵容。
乔见川是周斋谕名下最小的学生，且有弟弟在场，周教谕想了想，终究收回了戒尺，没有当场麦打，他道:“乔见川，为师给你个机会，你最好能想个由头令我信服。”长者的惜才之心，是能看出来的。
乔时为见周老神色既严肃又暗藏促狭，便晓得了周老对四哥是偏爱的。
周斋谕又言:“为师要听的，可不是你自己的胡诌。”
乔见川上瞟檐梁，嘴中念念有词，不大一会儿，终于有了主意，他道:“回斋谕的话，屈子曾问天，道遂古之初，谁传道之’，可见
间本无道，有人先悟道，才后有传道
专道。唐时韩愈又曾言，
‘闻道有先后
，生乎吾后者亦可为吾师，可见学问一道比的不是年纪
乔见川难得正经一回，最后这两句说得尤为铿锵有力:“五弟他比我小，可他比我进国子监早。”乔时为听出一身汗，四哥此话，不亚于当年称弟弟是“天官大将星下凡”。
“哦?”周斋谕目光落到乔时为身上，兴趣盎然，道，“你意思是，弟弟的学问比你要好?”
没等乔时为谦辞，乔见川一口应下:“没错!”
乔四郎对弟弟比对自己更自信。
他退至弟弟身旁时，低声说了一句:“五弟，余下的便靠你了。”
“四哥，你是在诓弟弟...."
乔时为暗想，说好的不管什么事，都有四哥在呢?
“正巧好些年没与童子班打交道了，本座考考你，且看你兄长说的是真是假。”
“小子谨听题。”
乔时为原以为周斋谕会为难一二，以教训四哥，岂料周斋谕只是叫他对个对子，想来是一时心软，不跟他一个八岁小儿计较。周斋谕偶然发现兄弟俩所穿的襕衫，袖口里皆绣了几片竹叶，猜测是家人对他们寄予厚望，望他们能做青青君子。结合乔四郎那日动手的起因，周斋谕有了题目，笑笑道:“你且对，‘袖口缝竹，为何君子暗藏。”又对乔见川道:“见川，你还不同弟弟说说受罚的由来....不说清楚，这对子可对不出来。
四哥三言两语说清楚，乔时为了然。
明面上，周斋谕似乎是问兄弟俩一一为何竹叶绣在袖子里，而非袖子外?
实际上是在问一一你们兄长的所为，明明是君子之举，为何偏偏有人视而不见?
乔时为思忖片刻，有了答案，应道:“小子对，‘心若悬镜，自有智者明察’。
又言:“君子之举利人，小人之举利己，利己之人自然看不得利人之举。”
君子既选择了清高行事，便无需想着俗人的理解。
周斋谕抚掌，赞许道:“好一个‘心若悬镜自会明察’，此等傲然之姿，难得难....小子，本座记得你了。”于是摆摆手，道:“乔