军候府中，两个侍女做了一上午的活，现下在偏院的一处角落里躲懒。炎炎日光刺痛她们的头皮，原本坐在花坛边的二人，又换到了树下的枯井旁坐下，她一言，她一语：
听说了吗？兰娘子要搬去道观住了。不会要做道姑了吧？就像那位蓝眼睛的虫娘，皇帝的女儿也都被送去了道观。
大房聂氏怎会舍得让唯一的女儿做道姑？她前些日子可还在挑女婿呢！
兰娘子前些日子病得厉害，好像都快病死了的样子，聂氏居然还想着怎么把女儿嫁个她自己满意的人家，未免太心狠了些。
上个月不是来了一个脸色发白的郎君吗？兰娘子不是也喜欢那个郎君吗？府里很多人可都看见她与那郎君在院中牵手了！
还不是因为聂氏不喜欢，才把好好的一对鸳鸯生生拆散了!这些官大人官夫人的肠子弯弯绕绕的，也不知道他们究竟在想什么？
兰娘子的命格要是有沈娘子一半好，就不会总是受这样多的苦了。
是啊，要是这样就好了。兰娘子心地好，对家仆都很好，和沈娘子一样，为何总是这样多灾多难呢？
两位侍女唉声叹气，起身回到做事的地方。府里无人发现这二人躲懒，因为大多数的人都聚集在了前院，为沈兰心去道观整理行囊。
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军候府外，一辆坠着粉黄流苏的金帘马车停在路边，等候多时。
沈家两姊妹身后还有许多人进进出出，给沈兰心装好行李。
见伯母安排的这阵仗，沈丽予觉得堂姊怕不是要住到下月初才回来。
伯母的用心昭然，月底是柴顺兄长大婚之期。过了这个难免惹她伤情的时日就好，堂姊眼不见、心不烦。那山上的道观香火冷清，人烟稀少，风景甚好，最适合此时的堂姊去那边修养心性，恢复身体。
沈丽予拉着堂姊的手，道：“你要保重身子啊堂姊，莫要想太多。我为你在月老庙求了一支签，解签师傅说，你这次出门，一定会遇到好事好人的！”
沈兰心休息了一段时日，面色虽仍不佳，但已然恢复了一些精神。她对堂妹撑起笑颜，道：“好，好。”她注意到躲在门后一个高大的身影，但没有说什么，又道：“我不在的这段时日，家里的长辈还需你多多孝顺。你即将成婚了，该收敛收敛顽皮的性子了，不要整日地跑出去玩。”
沈丽予道：“我知道的。堂姊放心。你就在观里修养，安顿好之后给我捎个信，我立即去找阿姊你！”
沈兰心道：“你下月就要成婚了，之后还要去西域，要准备的东西那么多，就别来观里了。等我调理好身子，回来就送你出嫁。”
“可是——”沈丽予想要反驳。
沈兰心摸了摸妹妹的脸瓜子，道：“好啦，别可是了。我知道你的用心。别担忧，我不会再想了。事已至此，多思无益。”
她望了一眼门后藏着的身影，稍稍提高了声音，对堂妹道：“情缘之事，从不与旁人相干，万般皆是身在其中之人本心所致。我和柴顺——已成往事，再无瓜葛。你和柴英不要将这些事放在心里，从今往后，好好地过你们的日子，懂吗？”
沈丽予双手拉着堂姊的衣袖，道：“阿姊，我会听话的。阿姊，你一定要好好的，我等你回来。”
沈兰心轻轻地揉了揉堂妹柔嫩的脸颊，笑着点了点头，最后在望了眼府门背后的身影，转身被侍女扶上了马车。
她坐进最里处，身上还是有些疼痛，令她不禁皱眉。她扬手撩起车窗的帘子，还是对外面站着的堂妹挤出了一点安慰的笑容。马车便带着她前驱而行了。
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听着马车踢踢踏踏渐行离去的声响，柴英才从府门后走出来。
他听见兰心阿姊说的所有话了。可他还是不敢出来，不敢面对她，更不想兰心阿姊看见自己便可能又想起兄长，即使她已然说了不会怪其他人。
柴英揽住沈丽予的肩，望向怀中的女孩，眉心紧蹙，无言以对。
沈丽予看着他，那张痩削的脸依旧愁容不散。
她知道男孩心里在想什么。
那件事虽不因她二人而起或终，可手心手背都是肉，她至亲的堂姊与他敬爱的兄长之间发生过的事，如若说不开，也许会在她与柴英心中生出一根刺，一根看不见的却一直膈在心肉上的刺。
她握住男孩放在自己肩上的手，道：“我们到城郊走走，可好？”
柴英扣住女孩手指，抚摸着她指节上一小个软软的肉茧，对她点了点头。
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沈丽予拉着柴英的手，走在前面带路，带着他去自己想去的地方说一会儿话。
柴英注视着女孩的背影，被她拉着缓慢地往前走，步履微微有些沉重。他有许多话藏在心里，有许多担心害怕对女孩说。
他牵女孩的手牵得更紧了，先抓着手指、再握住掌心、到十指紧扣，不愿被她松开，自己更不愿松开。
感知到那只手纠缠的力度，沈丽予回头望了柴英一眼，