翌日傍晚，扶桑苑桃花坞中来了一个不速之客。
柔止刚喝完叶沉鸢送来的药，便见门口走来一位娉婷袅娜的少女，拎着食盒。少女一袭素白衣裳，风姿楚楚，迎风而来。
谢舒潆站在柔止面前，朝叶沉鸢行了个礼，“学生谢舒潆见过叶先生。”
叶沉鸢温和一笑，点了一下头，就离开了，将空间留给这两个人。
柔止与谢舒潆相视一眼，一个饶有兴趣，一个忐忑不安。
两个人都不说话。
终于，谢舒潆败下阵了，她面红耳赤，将手中食盒放在石桌上，行了个大礼，恭恭敬敬真诚赔罪。
柔止反倒震惊了，她从见到谢舒潆第一眼就知道谢舒潆不喜欢她，也看得出这个是一个骄傲的姑娘。昨日谢舒潆对她的担忧已经让她震惊一次了，她无论如何也想不到，谢舒潆居然会来向她赔礼道歉。
实在是稀奇。
柔止斟酌着语气，“我没想到......”毕竟从相见的第一面，她们就不喜欢彼此。
“没想到我会主动前来道歉吧。”谢舒潆倒是不在意，反而将自己的内心剖析干净，“不管你信不信，昨日是有人传了消息给我，我只是想让你和姑母慢些重归旧好，我只是嫉妒你，并非想让你受罚，我以为......”
“以为她不会罚我？”柔止接过话，朝谢舒潆笑了一声，“你嫉妒我？”
仿佛是听到了一句笑话，柔止的笑意更深了，“如今，你应当不会再嫉妒我了。”
谢舒潆面红耳赤，闷声道：“对不起，是我的错。”
过了一会儿，谢舒潆苦笑道：“想必在你心里我就是一个蛇蝎心肠的女子，但我还是要为自己做错的事说一声道歉。”
柔止摇了摇头，一句话说得云淡风轻，却在谢舒潆心里掀起惊涛骇浪，“在我眼里，你只是一个有黑有白、有善有恶的普通人，不必过于苛责自己。”她倒是听过，谢舒潆时常将自己的月奉捐给城郊的育婴堂，用于照料被遗弃的孩子。
看人观物，不能仅凭一件事一个人。
谢舒潆是与她不对付，可不代表她就是一个恶毒的人。
谢舒潆忽而抬头盯着柔止，心里涌起一个尖锐的疼痛，沉甸甸地无端让人想哭，唇角颤动。
“食盒里面是我熬的燕窝，没有毒，你若是不喜欢，就倒了吧。”谢舒潆垂下头，掩盖自己的失态，随即抬眸笑了一下，那笑意看起来无端僵硬，“我该走了。”
“慢走不送。”柔止的神色始终平静，不见波澜。
走到桃花坞门口时，谢舒潆顿住脚步，她的声音伴着风飘进柔止的耳中，柔止的目光落在她纤细袅娜的身姿上，风吹过，掀起她常常的衣袖，柔止窥见她腕上斑驳的指甲印。
“薛瑶，不管你相不相信，我还是想为自己辩驳一句，我从来没有觊觎清晖园，也从来没想过取代你，我只是想活下去。”
“若有朝一日，你走出镇国公府，去外面的世界看看吧，外面的世界很精彩。”
谢舒潆走了出去，泪从眼角滑落，她只是有些难过，第一次有人对她说，她就是一个普通人，有善有恶。偏偏这个人，是她嫉妒的表妹，并伤害的表妹。真是造化弄人。
柔止盯着谢舒潆的背影，若有所思。
昨夜，谢舒潆那个担忧的眼神搅得她不得安宁，昏黄的烛火映在帐子上，她小声问着半夏，“表姐与阿璟的关系一直都这么差吗？”
半夏凝眸想了好一会儿，才开口，“最初，表姑娘和三公子关系还不错，大姑娘端庄，时常在夫人苑中，三公子不喜去夫人苑中，但表姑娘时常来找三公子，听三公子身边的飞卢说，三公子从来要给您挑选礼物时，都是寻表姑娘帮忙的。”
“那他们后来怎么就闹僵了？”柔止不理解，明明他们两个曾经也算要好，年纪相仿，互相关心。
“有一回，三公子见到表姑娘身上穿着三公子要送给你的衣服，三公子很生气，与表姑娘吵起来了。表姑娘解释后，他们后面倒是和好了。再后来，这样的事情出现多了，他们便渐渐少了往来。真正闹僵应当是，夫人以表姑娘大了，需有自己的苑子为由，大张旗鼓安排表姑娘入住清晖园。夫人素来疼爱表姑娘，会做出这样的事，也不稀奇。只是，三公子与表姑娘少时也有几分情谊，这般做，无疑是在拿刀捅三公子的心窝子。”半夏停顿了一秒，心有余悸道，“那一夜，三公子大闹清晖园，要将表姑娘赶出去。从此之后，他们就默契地避开彼此了。”
“说句实话，表姑娘与三公子没闹僵之前，偌大的镇国公府，除了国公爷，也就表姑娘很是关心三公子。”半夏叹息一声，看了一眼柔止，欲言又止。
柔止用眼神询问她。
半夏神神秘秘说：“姑娘，我告诉你一个秘密。”
“嗯。”柔止做出洗耳恭听的模样。
半夏唏嘘一声，小声开口，“三公子大闹清晖园那夜，府里兵荒马乱，那夜，表姑娘投了湖。”