万夫人被嬷嬷搀着胳膊，趿好鞋下榻。与席憬斡旋一番，她已是身心交瘁。倘若不硬生生地拎着一口气，约莫匝月之间，就当真要被席憬给活活气死。
席憬凛然站着，万夫人顺着他的视线看去。她的眼力不够好，只能朦胧看见复廊那头有一位娇怯怯的小娘子躲在光影里。
席憬朝万夫人打拱，“孩儿告退，为母亲备膳。”
要说他可真是顶顶的大忙人，昨儿才回来，今儿就把内鬼带眼线的事查得水落石出。一面关怀妙辞，一面不忘在万夫人这里示威，眼下又绕远去厨屋烧饭。仿佛在他这里从不存在意料之外的事，所以他能把任何事都规划得井井有条。
他走得静悄，令站在复廊里的妙辞不曾瞥见他的身影。
那厢万夫人移步小膳厅，远远睨及妙辞等候在此。
妙辞正仰头打量悬在厅顶的那盏宝盖索络大堂灯，灯盏构造复杂，联三聚七，白天只有几盏小琉璃灯亮着，不够绚烂，可却很容易能令人幻想到夜里它流光溢彩的模样。
这等雍贵稀罕物，万夫人也是首次见识。原先厅顶只有一片琉璃藻井，问了嬷嬷才知，这灯是昨夜席憬派了十来个壮汉才搬运、悬挂上去的。
前后园的主子一向是各吃各的，这里的小膳厅只供兄妹二人使用。万夫人好容易往这里来一回，瞧见这灯时，忽然想起席憬的话，说他仍觉对妙辞不够好，远远不够。
大堂灯不知由多少工匠殚精竭虑制成，挂在小膳厅，意思甚为明显——
只要妙辞开心。
“问义母安。”妙辞屈膝道。她想跟万夫人再敷衍几句话，可没想到，就连敷衍，也都不知道要敷衍什么。
“我早已不是你的义母。”万夫人落座，“既已认祖归宗，那你便是风光无两的秦氏女。你亦不需再把往后的日子当作是寄人篱下，就把你自个儿当成尊贵的客人，安心地，慢慢地，想住到什么时候都成。”
因在席憬那头没占到上风，万夫人索性将怨气撒到妙辞这里。
她一贯如此欺软怕硬，妙辞一贯受着，偶尔会耍些上不得台面的小聪明。
偏偏今日，妙辞心里也蒙着怨气。她把杌凳抽开，坐到万夫人左手边。
“再风光的秦氏女，到底还是窝在席家男儿的屋檐下。风光又有何用……”
不还是要被席憬赶回家用膳。
万夫人被怼得措不及防，瞪了眼站在妙辞身后伺候的小女使，“人先到了，膳食还没见着踪影，这是什么道理？”
妙辞乜着万夫人带来的那个嬷嬷，“劳烦嬷嬷去厨屋催一催。”
一时妙辞搞不清万夫人在打什么坏主意，万夫人也拿不准妙辞有何小心思。
须臾，席憬领着一队端盏捧碟的仆人走来。
他换了件襕袍，背过一条胳膊，手里骨碌碌地把玩起核桃，从院里的天井倦懒穿过，心情很好的样子。
跟在席憬身后的赖良子正在指挥仆人把菜肴端上桌。
席憬掀袍，坐到妙辞的正对面。
妙辞挂搭着脸，搬起杌凳挪了下，又把两臂交叉抱在腰前，大有不理睬他的意思。
席憬跟着挪了挪，确保无论怎样，他都能从正面直接看见妙辞。
对上万夫人试探的目光，他言辞恳切：“地砖凹凸不平，挪到更平整的地方，坐着安心些。”
万夫人冷哼，“既有心紧赶慢赶吊大灯，怎就没心思把地砖平一平？”
妙辞恍然大悟，“原来大堂灯是才刚吊上的，难怪从前没印象。”
席憬眼眸微敛，“妙妙，但凡你用膳时稍上点心，便能发觉，厅顶的藻井早就有人在拆了，吊灯早已有迹可循。”
想及此，席憬忽然朝妙辞身后的小女使发问：“我不在家的时候，小娘子是在何处用膳？”
他不过随口一问，谁知那小女使竟哆嗦着跪下了。
“小娘子不常在膳厅里用膳，多是叫外面酒楼的过卖来送膳，自个儿在屋里胡乱吃了。”
妙辞把那女使狠狠一瞪。
席憬带着亲信赖良子，万夫人带着心腹嬷嬷，只有她随便带来个小女使，想着今日只是简单用一顿膳。谁知，这小女使竟三两下把她卖了个干净！
早知如此，她也该带来个机灵的，嘴严的！
“既是实诚人，往后就挪去后厨做实诚事，才不算大材小用。”席憬对小女使说完，转眼看向妙辞，“是不是早饿了？动筷用膳吧。”
这就是席憬的怪脾气，阴损的心思也好，奸狡的念头也罢，都藏在他幽淡的情绪背后，令谁都琢磨不透。
不说实话不行，说了大实话更是不行。所以说，在他这位主子手底下讨生活最难。
小女使原本在妙辞跟前伺候，虽不算妙辞屋里的大丫鬟，好歹也能捞到不少油水。如今被派到后厨做事，往后整日烟熏火燎的，真真是被贬了八千里路远！
桌上摆着各类琳琅珍馐，糖酿落苏、火腿鲜笋汤、雪霞羹、笋