大汤山这些日子是很热闹，不知哪里来的大户跑小汤山那地方买了一块地，然后就有伢子来大汤山几个村庄招人。
只要有一把力气男女都要。
这农户人家缺什么都不缺一把子力气，哪怕要自带铁锹锄头干活，也有不少人去报名。
修整完地，结完了钱，不少人以为这活就完工了，没想到这户主家又继续招人修房子。
黄庄的张瘸腿父子歇过正午的太阳正准备出门去上工，还没开门就看到隔着矮墙骑着大马的侄子。
“二子，你回来了？”
那穿着太监衣服的青年走进院子里，眉眼带笑一点也没有在宫里的严厉模样。
“二叔，家里还好吗？我发了俸禄给您送过来。”
张瘸腿挥手：“我不要，你自己攒着，往后娶一门亲我心愿就了了。”
张瘸腿这个侄子也是苦水里熬过来的，年幼时爹死娘改嫁，靠着张瘸腿这个叔叔拉扯长大，很不幸有一年遇上了大旱。
没办法只能收拾家当逃荒。
逃荒的路上遇上了劫匪，一家子就走散了，张瘸腿那条腿就是在那次逃荒路上被人打断的，后来只父子相依为命。
又过去几年京里有人来找两人，说他们侄子出人头地了，要接他们去享福。
张瘸腿穷得叮当响，连给儿子娶亲的钱都没有，一咬牙带着儿子上京了。
等来了京城张瘸腿才知道自己侄子进宫做了太监，听到这个消息时他只觉得天塌了，大哥没后了！
他可是跪在大哥床头前答应过大哥要将侄子养大，以后下去如何跟大哥交代？
好在侄子劝慰他，说以后过继他一孙子到大房他才勉强过去这个坎。
侄子在宫里当职也不容易，后来花费了不少银子在城外面买了几亩地，一家人才算是落了根。
张瘸腿人老实，现在就一心赚钱给侄子娶一门媳妇。
太监张茂麟笑了笑，“二叔家里活重吗？您腿脚不好，要不给您雇两个长工？”
“不用，不用！”张瘸腿急忙拍了拍自己的腿，“我这腿好着呢，我现在能做活，你看我都去帮人家盖房子，不用请人。”
张茂麟嘴角笑容收起来，“二叔，家里缺钱使吗？怎么还要您出去做工？这盖房子可是有危险，您腿脚不好，若是从上面掉下来该如何是好？”
张瘸腿笑呵呵道：“不重，我就是搬砖，一次搬个几块，人家不嫌弃我干活慢，一天能挣五文钱呢！”
五文钱够他一日口粮了，何况工地还管一顿饭，对于张瘸腿来说可是好活。
张茂麟无奈，五文钱有什么用，挣一年还不够他去饭馆一顿饭钱。
他看向堂哥，想让堂哥帮着劝。
没想到堂哥傻呵呵冲他伸手，“小二，大哥我一日能挣二十文！”
张茂麟无语凝噎。
张瘸腿却顾不上侄子了，他现在急着去上工，便朝厨房喊：“珍娘，下午就不要去上工了，给你小叔子整几个好菜，再去他房里点上香，让他好好休息。”
很快厨房里传来一声清脆的女人应答声。
然后一有点胖黑的女子从厨房出来，爽快道：“爹，你跟大郎快去吧，不然赶不及了，小叔子这里我来照顾。”
“行！”张瘸腿迫不及待道，“我这要来不及了，老大你路过香厂时帮你媳妇请假。”
张茂麟有点不适应，要知道以往他回家都是备受瞩目的存在，哪里像这回叔叔眼里竟然做工比他还要紧要。
“小叔子，香点好了，你要是累就去睡一会儿，我去村头买点卤肉，再给你炒个青菜。”
张茂麟罢手，“堂嫂我不饿，你要有事你先忙去，我自个儿回屋子休息。”
张茂麟话音一落就见堂嫂眼睛一亮，“那小叔子你休息，我门给你带上。”
没多久堂嫂也走了，张茂麟看了看空落落的院子摇摇头，“都什么事呀！”
他推开门，还没进屋就闻到一股浓郁的艾草香。
艾草棒就插在墙角处，正冒着白烟气。
张茂麟也没有多想，掀开帐子往里面一躺。
在宫里他要随时警惕，稍微忽视一命就呜呼了，只有回到家才能放松下来，这一放松眼睛就迷瞪起来，不知不觉睡着了。
这一觉睡到了天色变黑，院子里也传来了堂哥堂嫂压低说话的声音。
张茂麟这一觉睡得舒服，于是起床拉开门往外走去。
“小二，你醒得正好，正准备叫你吃饭呢。”堂哥冲他招手。
张茂麟看了看院子，没见到二叔，便问：“二叔不在？”
“嗨，我爹最近爱上了钓鱼，跟几个城里来的工匠去桥那边钓鱼去了，没那么早回来。”
张茂麟是真没想到才两个月没回来家里变化就这般大。
堂嫂已经在院子桌上摆了饭。
菜有两样卤肉和两样炒青菜，主食就是三碗粥和几张大饼