“仙姑好义气！不知怎么称呼？”背着箱笼的壮汉走到姬萦面前，绷着满身肌肉向姬萦揖了揖手。
“小冠德行尚浅，非是什么仙姑，兄台唤我俗名姬萦便可。”姬萦拉出身后惊魂未定的霞珠，“这是我妹妹，霞珠。”
“见过仙姑——”壮汉对霞珠又行了一礼。
霞珠涨红了脸，死死抓着姬萦的手臂。
她犹豫着要不要开口和陌生男子打招呼，既迟疑要是开口了应说些什么场面话，最后又纠结到底什么场面话才足够得体……等她思虑周全了，姬萦已经接过了话题。
好罢，这下不用左右为难了。
“我妹妹是个怕生的性格，兄台可直呼我们姓名，江湖儿女，不讲究那些虚礼。”姬萦说。
“正合我意！”
壮汉大笑一声，声如洪钟。
“秦某单名一个疾字，乃是幽州的童生。眼下也算和两位姐姐不打不相识了，这里说话不方便，你们可吃过饭了？前方正好有一酒楼，施展拳脚过后大快朵颐，岂不快哉！”秦疾热情道。
姬萦早就有心结识，假装略一思考，答应了壮汉的邀请。
三人进了城，来到县里最大的一家酒楼。
一路上，姬萦和壮汉畅聊天南海北，令对方大感相逢恨晚，到了酒楼，只差拿出全副身家款待姬萦。
“来三斤卤牛肉，两斤烧刀子，一份核桃仁煨鸭、清蒸红虾……等等！”秦疾忽然想起什么，从胸口最深处摸出一包碎银，解开蓝色碎花布片，把里面的每一粒铜板儿都数清楚了，才又果断地加了一菜名，“再来一份烩蹄筋！菜少了些，两位姐姐再点些什么？”
“我觉得够了，霞珠呢？”
霞珠被一连串肉菜砸了个晕头转向，弱声道：“……加个青菜行吗？”
“那就加一个炒时蔬吧。”姬萦说，霞珠连连点头。
秦疾点的烧刀子端上来后，象征性地问了姬萦和霞珠一嘴。他本以为两名女冠都是滴酒不沾，没想到姬萦的回答让他大喜过望。
“我陪秦兄小酌几杯，我妹妹不胜酒力，便以茶代酒。”姬萦说。
道教规矩多，但恰好没有禁酒一项。然而明镜观主却不许女冠饮酒，说是会坏了德行。明镜观主禁止什么，什么就对姬萦有莫大的吸引力。
每回多给几个铜板，就能让下山采买的女冠偷偷带一壶酒回来。她一开始还把酒当酒，后来久了就只把酒当水，每次练武之后，痛饮一顿是姬萦最痛快的发泄。
秦疾要喝酒，她有信心奉陪。
“姐姐果然豪爽！”秦疾连忙为彼此满上一杯。
“这第一杯，敬仙姑姬萦！秦某平生最敬佩的就是你们这种义士！”
和姬萦那种不走心的奉承相比，秦疾的称赞就显得实诚多了。
姬萦笑道：“秦兄不也是义士之一？若不是秦兄出手帮忙，今日还不知如何收场。”
“路见不平，拔刀相助，应该的！”秦疾一口闷掉整杯酒，一副豪侠风范。
姬萦的重剑都取下靠在一旁了，他的箱笼依然背在背上。
“秦兄，不知你这箱笼里都装了些什么？这么宝贝，连吃饭都不肯放下。”
“上京赶考的笔墨纸砚，还有老娘织的衣裳，老爹擀的大饼……干他爹的！老子的墨条不会断了吧？！”
秦疾面色大变，取下箱笼再三确认文具没有损坏后，长长地舒了口气。
“让二位姐姐见笑了，秦某家境贫寒，这点东西都是老父老母省钱给我置办的，平日里小心得紧。”
霞珠小小地“啊”了一声，脸上生出慌张神色。
姬萦知道她在后悔刚刚加了一道菜，她在桌下轻轻按住霞珠的腿，示意她不必着急。
“那这顿饭岂不是叫秦兄破费了？”
“这有何妨！秦某特意提早离家，一路步行上京，露宿野外，以干饼充饥——就是为了有朝一日和志趣相投者吃肉喝酒，谈笑风生！”
“秦兄虽为文人，却有江湖义气得很。”姬萦赞叹道。
“秦某的小义哪能和姐姐的急公好义相比？姐姐这是救了多少凌县百姓的命啊！”秦疾愤愤然拍桌，小二刚刚端上桌的红虾在盘子里跳了跳，“那些狐假虎威的官兵当真可恶，某早就看不下去了！谁想二位姐姐比某还要先出手！”
姬萦轻咳两声，打断秦疾的话语：“秦兄一直称呼我二人为姐姐，这是缘何？”
“某观二位女侠年纪应当不大，说不定还和某同龄——”
正在吃蒸虾的霞珠呛住了，转过头拼命咳嗽。
一把年纪还没考上举人是有道理的，姬萦收回先前对他的赞赏，这人不光脑筋有问题，眼力见也有问题。
她们看上去很老吗？怎么可能和他同龄？
霞珠终于咳顺了气，用恼怒的眼神向秦疾传递她的异议。
虽说眼神凶狠，奈何脸颊圆圆的，实在很难让人感到害怕。
秦疾被霞珠