对方口味的投稿是什么样的。赫尔曼专注地阅读着艾琳娜的手稿，与约瑟夫相比，他显得更为沉稳和深思。尽管在某个瞬间他瞪大了眼睛，但他很快就收敛起情感，不让自己在观察他的其他人面前显露出太多内心波动。其他人开始好奇手稿中究竟描绘了怎样的故事，能够让赫尔曼都产生如此强烈的反应。约瑟夫猜他应该看到了女主是一位有丈夫的普通夫人的设计，也有可能是贵族误中禁药、夫人被迫解毒的情节，至于后续情节，约瑟夫自己都没来得及看就赶来了，主要是他不敢当着别人的面看，这也太不自在了，这种文字当然还是得在夜深人静、无人打扰的时候细细观摩了赫尔曼仔细看完第一页，接下来的几页却只是匆匆一览，翻到最后，他便将手稿合起来，在场的其他人都以为赫尔曼已经做出了无法过稿的决定，毕竟他连全篇都没看完。然而，赫尔曼接下来的表现超出了所有人的预期。他居然语气激动地站起身来，要跟艾琳娜握手，“这真是一部出色的作品，太精彩了，简直惊为天人!这正是我一直在寻找的作品。请务必要与我合作。
这着实惊掉了所有围观者的下巴，只有约瑟夫高高抬头，似乎为自己的慧眼识珠而感到骄傲。
刚才被退稿的男士坐立不安起来，赫尔曼先生前后对比的差别实在太过明显，他不太服输地表示，“可是，赫尔曼先生，您甚至连他的手稿都没看完呢。“我光是看了第一页，就认为这一定是部极其优秀的作品，”赫尔曼先生握住艾琳娜的手摇了摇，表示自己的重视之意。其他人都开始窃窃私语，这位男士抿了抿唇道，“我能否有幸阅读这篇优秀的手稿呢?因为我实在好奇，我离过稿的差距有多远。”赫尔曼露出迟疑的神色，似乎并不愿意将稿件交予其他人阅读，特别是艾琳娜还没明确说明将稿件交给他印刷的关口。“我当然愿意与赫尔曼先生您合作，”艾琳娜赶紧表态道，毕竟人家是霍利维尔街赫赫有名的出版商。赫尔曼笑开了花，他笑道，“我相信我们的合作一定很愉快。”
紧接着，他征询了艾琳娜的意见，抽出第一页，递给那位男士，“我想，光是第一页都足以让你们看出它的优秀之处。那位男士立刻接过这一页薄薄的稿件，快速阅读起来，刚开始读，他的脸就涨红了一片，“....这简直....“是的是的，”赫尔曼呵呵笑道，“我看到的时候也非常惊讶，怎么会有这样的天才，能想出这样惊人的设计。男子显然不是惊叹于设计的精妙，艾琳娜觉得他可能是想说“伤风败俗”“不知廉耻”。
.....我.确实难以看出它的出色之处。
将第一页匆匆看完，他甚至没仔细看下半段的内容，便通红着脸还给了赫尔曼
“我可以猜测您所夸赞的内容，但是，它完全没有逻辑啊，它也丝毫没有任何剧情，有的剧情可以展开更多，但它一笔就带过了，它的人.....充满了刻板印象，当然，我得承认他们确实有....魅力?魔力?除了那样的描“年轻人，”赫尔曼一副“你小子还是太年轻了”的表情，笑着感叹道，“你所说的这一切缺陷，在我看来都是优点，来吧，你告诉我，刚看到这一页手稿的时候，你是什么想法?”他低头看了看自己的腿间，更加窘迫了。
“想象一下吧，这一页文字加入更多的逻辑、剧情、更丰富的人物，你还会有这样的朝气蓬勃吗?”赫尔曼笑道，“或许你们年轻人，还年轻气盛，富有活力，但是对我们这些中年人来说，一切都已经随着时光流逝了，我们所需要的，也不过是这样一篇没有逻辑、没有剧情的文字罢了。”其他人也越发好奇地伸着头张望，但赫尔曼却没有继续满足他们的好奇心，他向艾琳娜摆摆手，示意他们到更僻静的角落谈合作。艾琳娜并不知道市场价格，她表示这篇手稿只是她预想中的一半，她还有一半没有写出来，而且她对绘画也有些经验，有信心绘制出同样优秀的画册，这饼画得赫尔曼眼睛异彩连连，当即做了非常大的让步。一般出版书籍，作者的稿酬是净利润的50%或者60%，这次赫尔曼大方地让出了65%的利润，每年支付一次，这无疑是非常慷慨的价格，而赫尔曼只求后续的口口作品优先考虑自己出版，包括艾琳娜吹上天的、还没见到影子的画册。达成了合作之后，艾琳娜阅读了一遍合同，确认没有问题，便签下了自己的化名，至于后续的稿酬，艾琳娜还没有自己银行账号，只能要求对方以
人支票的形式寄回家。
忙完这些事情，已经快黄昏了，她没有时间再闲逛，赶紧找了辆马车往回赶。
晚霞的霞光如同调色盘上的最后一抹绚丽，轻轻洒落在卢恩顿的街头，点灯人默默地爬上高高的梯子，一盏又一盏地点亮路灯。随着马车的轮子在石子路上发出有节奏的声响，马车终于拐到那个熟悉的街角，她诧异地发现，俱乐部的大门竟然大开着，那两位总是恭敬地站在门前的男仆不见了踪影，门前簇集了一群穿着黑色礼服的男士
她的心不安地极速跳动起来，她努力平复自己的情绪，告诉自己不要太过紧张。
为首的那位男士转过头来，他身材挺拔，黑发微曲，气质典雅