距离学生放寒假还有一个星期, 意味着高一上半学期也要结束了。可一连好几天，任东没来学校, 他家的大门也紧闭，人消失得无影踪，就连孔武也不知道任东去哪了。
期末考试前一天晚上，徐西桐在家里复习，还是担心任东，便拿出她那部黑色的手机给任东发信息，对话框里写稿：
【任东, 你去哪儿了，是不是发生什么事了？】
手机屏幕右上角出现白色的打勾字眼显示信息发送成功, 徐西桐想了一下, 又发送了一条信息：
【我记下了你的考场号「11考场32号」, 你要是赶得上的话就回来考试吧。】
消息发出去, 一连两天, 如石沉大海。
自然，任东也没来考试。
放完寒假后, 也快临近过年, 家家户户提前做起了年货。徐西桐一直窝在家里看书，写东西, 看了一上午她觉得有些闷便下楼去院子里透透气。
许多老人坐在院子里，膝盖上围着老旧的毯子, 在阳光下打盹。妇女们则扎堆凑在一起，一边弄簸箕里的干苞谷一边在聊八卦。
家属院中央有陈旧的紫色漆身老年健身器材, 调皮的小孩在上面爬来爬去。徐西桐站在花坛附近, 去收家里晒着的干豆角时听到了邻里的八卦。
“东家那户这几天都大门紧闭, 不会是搬走了吧。”钱阿姨一边利落地擀苞谷一边往任东家方向看去。
张婶对上次任东刚搬来时的无礼态度仍耿耿于怀, 声音扬了起来：“走了更好，谁稀得他家住我们院似的。”
“没走，听说那家的女人住院了，我就说嘛，整天像个病秧子似的。”有人说道。
他们示任东一家为外来者，并且打从心底就不喜欢任东这样桀骜，不懂规矩的不良少年。
钱姨脱了干活的袖套，往东面那户人家狠狠剜了一眼：“上次我还看见有不三不四的人来找他，这样的人以后能有什么出息。”
“就是一没前途的小混混，可别带坏了我们院的孩子。”张婶说道。
钱姨说着说着，正要回头拿脚下的水壶，一转头看见一张桀骜不驯的脸，正居高临下地睥睨着她们这一帮人，身上散发着阴沉的戾气。
任东戴着一顶黑色的鸭舌帽，狭长的眼睛透着一股冷厉，帽檐的阴影覆盖在脸上。他身上散发的气势把钱姨吓得不轻，她被他的眼神看得心里直发怵，当场叫了出来，叫完后又觉得在一个小孩面前丢了身份，没好气地说道：“你瞪谁？”
众人都有些紧张，以为任东会冲上来跟他们干架，没想到他只是冷冷地说：
“借过。”
这帮阿姨刚好挡住了他回家的唯一过道，不等她们挪开位置，任东直接跳了过去，脚上带的沙子灰尘落在她们的苞谷上。
“死德性！”有人骂道。
任东不管不顾打开家门，又“砰”地一声关上，徐西桐此刻也顾不上干豆角了，急忙跟着跑了过去。
徐西桐走到任东家门前，她抬手叩门，里面传来一道声音“进”，于是推开门进去。
进去发现任东在匆忙地收拾东西，都是牙刷，衣服之类的生活用品，徐西桐想起刚才她们讨论的话，小心翼翼地问道：“小姨住院了吗？”
“嗯，晚点说。”任东把东西塞进运动包里，匆匆撂下一句话就走了。
周末，徐西桐被妈喊去楼下食杂店里买酱油，经过任东家时发现他家门口蹲了一个小孩。
小男孩约六七岁的年纪，穿着一件橙色的棉袄，不知道他从拿找来的一块黑碳，正在水泥地上涂画，看这模样像在等人。
“你要等的人他最近有事不在家。”徐西桐好心地说道。
小男孩慢慢抬起头，徐西桐吓一跳，这简直是任东的翻版，额头有个美人尖，眼睛很亮，只是白嫩的脸颊被风吹裂而发红。
“姐姐，那你能联系到我哥哥吗？我等他很久了。”小男孩慢吞吞地说，鼻子被风冻得通红。
他竟然是任东的弟弟。
“你来我家等吧，外面天冷。”徐西桐冲他招手。
“你叫什么名字？”
“我叫任向林。”
小男孩把黑炭扔在一边，拍了拍脏兮兮的手，也不怕生跟徐西桐回了家。
回到家，徐西桐先是带小男孩去洗干净手，找了部动画片给他看，又从家里翻出一盒优酸乳给他。
小男孩还算安静，也不闹腾，乖乖地喝着牛奶看动画片。徐西桐回到房间拿出手机，给任东打了一个电话，电话很快接通。他那边的背景音嘈杂，说道：“喂。”
“任东，有个小男孩来找你，他说他是你弟弟，叫任向林。”徐西桐把事情经过解释了一遍。
电话那头似乎沉默了几秒钟，任东换到了空旷的地方，应该是在楼梯口，他低声说：
“我马上回来，你先看住他。”
约半个小时，任东就回来了，他打电话叫他们下楼，徐西桐便