年贵庚？”，又揽过陆行之，浅声道，“行了，别装了，打起精神来。你不是要看你媳妇儿挤兑你么？”
不等陆行之回答，永康帝对下座的太后说。
“听闻母后有请苏小姐为将士们作颂扬词。可有此事？”
太后笑道，“可不是？当时烟儿拒绝了，不知这几日改变主意了没？”
苏烟忽然被皇上点名提起，全场的目光自然落在她身上。
她是上京备受推崇的才女，写几首颂扬词自是不难。可她竟明言拒绝了太后
这不禁让人猜忌。
文人和武士归属不同阵营，虽没有明面上的矛盾，但大抵彼此瞧不起彼此。
文人嫌武士粗俗，武士厌文人做作，自先祖明文帝起便如此。
苏烟是文人的代表，私下为陆将军题颂扬词，那叫“抬举”；
可若是搬到明面上，为得胜的将士们题词，那意义就不一样了。
席间有文人脊背挺得笔直，颇为得意苏烟的“坚守”；
也有人闷声看热闹，想知道被搅入浑水的苏烟会如何应对。
更多的，则是前排坐着的有战勋的将士们，皆憋着一口闷气，个个脸红脖子粗。
苏烟放下碗筷，行至大殿中央，对皇上和太后行了一礼。
“请皇上和太后恕罪，臣女没有为归来的将士们准备颂扬词，是因为”
苏烟顿了顿，神色变得凝重，“臣女想要歌颂另外一些人——那些仗死沙场、为国捐躯的烈士们！他们同样值得我们尊敬和缅怀。”
她娓娓道来，从边疆战事的恶劣到壮士们从军卫国、英勇赴难的大义和豪迈、从漠北老百姓的苦不堪言到现如今的国泰民安
又以古人鲍照的诗词为例：
时危见臣节、世乱识忠良。
投躯报明主，身死为国殇。
只有明君执政，朝堂上才会有如此多的英勇将士。
“这些阵亡的烈士们、被埋在黄沙里的烈士们，是辅佐皇上开创盛世的功臣！”
苏烟声音不大，却如暮钟般震耳，砸在众人的心尖上。
半晌，殿内静若无声、落针可闻。
终于，也不知是谁带头鼓了掌。
——“啪、啪、啪、”
一个、两个、三个
所有人起身。
掌声如雷鸣般响彻内殿、经久不停。
过了一会儿，永康帝笑着对左侧的太皇太后说。
“皇祖母，您听听？您这未过门的孙媳妇，可比您那孙儿会说多了。说朕是明君、说烈士们是功臣说得好啊！”
太皇太后也笑着，“哀家认为烟儿说得对。既然烈士们是功臣，那就该赏！整好去岁粮食丰收、国库还算充盈。”
太皇太后发话了、百官群臣也在，更何况“国库还算充盈”，永康帝委实没有拒绝的由头，索性答应了。
“行，听皇祖母的。”
又问台下的苏烟，“那苏姑娘觉得，朕该如何赏赐烈士们？”
苏烟莞尔：“臣女是个俗人，若是有得选，当然是选钱。”
永康帝就笑，说俗得好、俗得接地气！
他当场叫来户部尚书，询问了烈士们的人数后，要求户部按照功绩发放抚恤金，每一笔都需落实到位。
此举对于阵亡将士们的家属，无疑是最切实际的。
对于活着归来的将士们，亦是莫大的欣慰。
坐在前排的将士们齐齐跪下：“谢皇上隆恩！”
这些将士们全是舞刀弄棒、流血不流泪的粗犷男儿，如今却是个个眸底含泪、声色哽咽。
没有人比他们更清楚，这一天来得有多艰难。
他们不满卫所制很久了，递交的折子也一年多了，却始终没有动静。
这次宴会上，皇上虽说没有更改制度，但好歹给烈士们发钱了。
不得不说，这是一个极好的开端。
永康帝丢了一大笔钱，多少是心疼的，问陆行之。
“你们两口子故意的？一个递折子、一个为烈士们发声？是串通好了来骗朕的钱？”
“冤枉，”陆行之失笑，“皇兄最了解我。我若是想要钱，需得着这般拐弯抹角？”
话落，陆行之借着抬头饮酒，眸光不自觉看向苏烟。
他不禁笑着，细长的眼睛弯出一个好看的弧度。
庆功宴散后，纪沐尘和霍修染将陆行之拉到一边。
纪沐尘：“嫂子太飒了！嫂子威武！以后我就是嫂子的迷弟！”
从前他不觉得文人有多了不起，甚至十分讨厌文人的咬文嚼字和酸腐气，可听了苏烟在喜乐宫的一番话，他全然改变想法了。
原来文采可以将武士们说不出的话精准地表述出来；
原来文采能让满朝百官佩服不已、更能让皇上心甘情愿地掏钱！
霍修染连连点头，“以前觉得嫂子脾气太大，陆哥