隋良吐舌。
杜婶子看隋良一眼，说：“我家孙子也是不爱吃这东西的。对了，你听没听说一件事，妓营里又有个女人怀娃了，前两天有三个老男人去抢着认，都想学老牛抢个媳妇带个娃回去。”
隋玉摇头，这事她没听到音信。
“后续呢？”她打听。
“我也不清楚。”杜婶子摇头，“过几天再看看情况。”
隋玉心里有点不安，她将两把葱种下后，扛起铁锹带着隋良回家，两人没进门，直接去了十七屯。
老牛叔家的大门半敞着，隋玉拍了下门走进去，佟花儿抱着阿水在院子里晒太阳，地上铺着篾席和褥子，方便阿水在地上打滚。
“隋玉来了？”佟花儿起身，说：“老牛不在家，去河边洗尿布去了。”
“我不找他，你不用忙，我说几句话就走。我听说妓营那边有人怀孕了，有三个男人抢着要认孩子，妓营那边肯定不舍得放人，若是那边恼了，肯定会想起你，毕竟你是开头的第一个人。”隋玉说。
佟花儿点头，她也听说了这事。
“孩子生了，那边的人可能会想抓你回去，你最近一段时间不要出门，让老牛叔也少出门，在家就栓上门。”隋玉过来就是为了说这事。
佟花儿脸色一白。
“你多注意点，我回去了。”隋玉转身往外走。
“我送你。”佟花儿抱着阿水送她出门，“隋玉，谢谢你。”
隋玉没作声。
佟花儿目送隋玉跟隋良走远，她关上门拉上门栓。
过了三天，隋玉正在菜园浇水，听到屯子里面有高亢的叫骂声，她以为是谁家在吵架，也就没搭理，两桶水浇完才牵着骆驼回去。
“谁家在吵架？”隋玉问巷子里的人。
“妓营来人要抓佟花儿，老牛不肯放人，他拎把菜刀在院子里叫骂，说谁进去就砍谁。”
隋玉开门将骆驼关进去，她去十七屯，巷子口堵着太多人，她看不清情况，听了一会儿见老牛叔没落下风，她就回去做饭了。
妓营的人来了三次，次次被老赖皮堵在门外，最后一次强行卸门闯进去，却发现屋里只有老牛叔一个人，死活都找不到佟花儿，最后被老牛叔挥刀撵了出去。
之后这事就不了了之了。
某天早上，隋玉正做饭的时候，大门被拍响了，她站院子里问：“谁啊？”
“我，老牛。”老牛叔吭一声。
门打开，一兜粮嗖的一下扔进去，老牛叔见是她，问：“赵西平不在家？”
“他回老家了，你这是……”不等她的话说完，老牛叔转身就跑。
老牛叔人老个矮跑得还快，一溜烟就出巷子了。
赵西平回去过两个夜就返程了，离开屯子走上大道，他遇到一队持旌旗的使团，他厚颜为其领路，傍晚时沾光住进驿站，吃住都不用花钱。！
过了正月十五，秦大顺也加入了进来。
早上二人肉搏，下午出门练箭，傍晚比划棍棒，赵西平一天天过得十分充实。
有秦大顺同行后，隋玉就不再陪赵西平出门，她在家处理打回来的猎物，田鼠皮、鸟毛、兔子皮这些都要收拾。
到了二月初，攒下的田鼠皮又够做个皮坎肩了。
隋玉在街上转了小半个月，终于从一个胡商手里买到一块儿鞣制好的牛皮，二尺长一尺多宽就要了她二两银子。
牛皮薄且韧，裁剪好后，隋玉用箭头在牛皮上钻洞，再将牛皮缝在鼠皮坎肩外面，剩下没用完的牛皮
，又补在胸口的位置护住心脏。
一件坎肩完工，时间进入二月底，土壤即将开冻，在这之前，赵西平要回老家一趟。
隋玉取下晾干的狼肉，一头五十斤左右的狼，肉晾干后估摸只有二十余斤。（是隋玉概念里的斤两）
狼肉装袋，隋玉又从墙上取下两只风干的野鸡和五只风干的田鼠，这些装进麻布袋里了，她在屋里转一圈，说：“我晒的萝卜干给爹娘带一兜回去？”
“这些就够了，萝卜干家里有。”赵西平拿出狼皮捆背上，说：“你真的不回去？”
“回去干嘛？挨骂啊？”隋玉睨他。
赵西平想了想，点头说：“也好，家里养着猪，还有骆驼和鸡，这些东西离不了你。我快去快回，十天之内应该能回来。”
“你多住两天也行。”隋玉走过去给他扯扯衣裳，交代说：“路上慢点，别赶夜路，吃饭别糊弄。”
赵西平抬手，余光看隋良睁着大眼睛看得认真，他帮她捋了下头发。
“行了，我走了。”他推开她，走进骆驼圈去牵骆驼，出来说：“今天不用送了。”
装肉的麻布袋扔上骆驼背，路上吃的干粮挎肩上，一捆干柴两捆干草分别捆在骆驼背两侧，赵西平清点了下，什么东西都没少，他轻佻地冲檐下站着的女人吹个响哨，大步牵着骆驼出门。
隋玉笑着呸他一口，她跟