想起要离家大半年，隋良心里一紧，他脸上的笑没了，失落地蹲在地上。
“舅舅，我爹训你了？”小崽凑近问。
“没有。”隋良伸手抱住外甥，他离开敦煌后肯定很想小崽。
小崽什么都不知道，他被舅舅吃力地抱出去，乐得嘎嘎笑。
隋玉傍晚回来，路上遇到往客舍送猪肉的小子，他是杀猪佬的大儿子，随了他爹，长得五大三粗的。
“玉掌柜，遇见你我就不跑这一趟了，这三十斤猪肉你提回去，账先挂着，下次一起结。”小子拦住骆驼，解释说：“你弟弟跟我交代过，每有驼铃声往北去，我就给他送三十斤猪肉过来。”
隋玉言好，她接过猪肉往家走。
还没到家，两只大黑狗和猫官闻到肉腥味都迎了上来，隋玉提高手上的猪肉，嘴里念叨说：“人吃完了你们再吃，别来讨嫌。”
“娘——”小崽一听到声就跑出来，等隋玉跳下骆驼，他撵着骆驼往
牲畜圈的方向走，免得这贼头又去菜园偷菜吃。
“娘，我跟你说……”他颠颠追上去，“我舅舅不害臊，他下午抱着我爹撒娇。”
隋玉有些不相信，“你爹许他抱？”
“许，我爹还笑呢。”
隋玉怀疑小崽又在歪扯，她没当回事，附和几声就完事了。
猪肉送进灶房，隋玉去找张顺，看他把事安排得怎么样了。
“过关的文书和户籍，我都交给宋当家了，你们一路跟她同行。”隋玉交代，“到长安了，你跟长安的商队打听一下那匹白马的卖价，之后去西市安平坊寻左都侯，他若是喜马，就把乌骓马卖给他，乌骓的价钱比达日的少个五千到一万钱，最低价不能低于八万钱。当然，你若是能卖出更高的价，我给你抽成。”
张顺笑着点头。
“他若是还要买蜂蜜，马匹都卖出去了，你们往太原郡去一趟，顺便跟齐生一家打听一下干海带的消息。”隋玉继续交代。
隋良找来，他不吭不声地站在一旁，默默听着。
“马匹出手后，你们抽出二十万钱用来买绸缎和丝帛，粗布不用再买。”隋玉继续说。
张顺和隋良齐齐点头。
“明年回来的时候，你们跟着往西的商队一起同行，不要单独行动。”隋玉想了想，说：“就这些事了，对了，还有最后一件事，回来的时候捎带二十株桑树苗。”
“姐，这事我记着。”隋良开口。
隋玉皱眉，这是什么意思？
“我后天跟着商队一起去长安。”隋良兴高采烈地说，“这下轮到你在家等我了。”
隋玉沉默，她这时想起小崽之前说的话，问：“你姐夫跟你说什么了？”
“他建议我离开你和他出门闯荡一次，看我是喜欢在外的日子，还是喜欢在家打理客舍的生意。我觉得他说得对，所以我今年跟着商队出门。”
隋玉想反对，但很快又抑制住那股控制欲，她自己说过，会让隋良和小崽选择他们喜欢的路，所以她得给隋良这个选择的权利。
“主子你放心，我们肯定能照顾好二掌柜。”张顺看隋玉没反对，他开口说：“宋当家的女儿比二掌柜小，她出关都没事，二掌柜还是个小子，跟我们进关一趟保准能完好无损地回来。”
他哪又明白，隋玉忧虑的不是安不安全，是性子的问题，绿芽儿是被锦衣玉食养得惰了性子，所以需要再培养出棱角。而隋良，他是被和乐安定的日子磨平了幼年长出来的骨刺，没有变得阴郁不愤，如今能长成这个样子实属让隋玉惊诧，阳光开朗、大大咧咧、纯真又不天真，以前她希望小崽会养成这个性子，小崽是没可能了，但隋良是完全符合的。所以她想护着他，生怕他独自走上幼年时那条遍布苦痛的路，会让他痛苦。
“姐？”隋良喊一声，“就这么定了啊。”
隋玉点头。
……
夜幕降临时，赵西平回来了，见隋玉独自一人站在荒野
上等他，他跳下骆驼走过去。
“隋良跟你说了？”他先开口。
嗯。?_[(”隋玉不怎么开怀，她望向他，说：“西平，今年我想进关。”
“因为隋良？”赵西平问。
隋玉没否认。
“我跟小崽呢？你回来还不足十天。”
“要不你跟曲校尉告假？”隋玉说，“反正下雪后你也不当值了，离十月份没多久了，告个长假，我们一家都去长安。”
知道她没为了隋良舍弃他，赵西平又平静下来，他握住她的手，说：“看来走商的路很苦，你宁愿冒着人财两空的风险，也不愿意隋良同行。”
“哪会人财两空，路上的商队是跟我相识的，户籍又在宋姐姐手上，他们疯了才会杀掉一群人抢走财物逃命，从私奴变成亡命之徒。”隋玉失笑，“真要是有这个狠劲，在关外我就死了，他们合起伙把我杀了，抢了马和骆驼逃跑，岂不是比在关内还容易。”