回是顾凌洲开口问。
苏文卿恭谨答：“一则，西京占据天险优势，想从正面攻破落雁关，几乎是不可能实现的事。如果强攻，势必要付出惨重代价，且最终未必能够功成。如果不从正面强攻，只能绕行，可西京四面环山，狄人占据西京这些年，布置重兵，设置重重关卡，还将西京旧日的烽火台利用了起来，想要在狄人耳目下绕行，亦是困难重重。”
“再者，想要将西京十三城全部收回，只靠数万兵马，恐怕远远不够，至少应该等到北境与南境战事结束，国库充盈之际，合举国之力而为。”
“不过，这在下官看来，依旧不是上策。”
顾凌洲：“你心中的上策为何？”
苏文卿道：“与其付出惨重兵力强攻，不如继续施以怀柔之策，从内部分化。狄人内部亦有主战与主和两派，如今新王出尔反尔，是受了以霍烈为首的主战派挑拨，若能设法扶植主和一派，一点点弱化瓦解狄人军队战斗力，自可以最小的代价将西京十三城收回。”
不少官员都频频点头。
一道声音却道：“苏大人所言法子，的确足够稳妥，只是这样的稳妥之法，非数十年功夫不能实现。届时，西京十三城兴许能重回大渊，西京数万百姓，只能寄望他们的儿辈、甚至孙辈，回到故土，为他们上一柱香，建一座坟茔了。”
这声音清润如玉。
一时，所有视线都汇集到那一身绯色，端然而坐的少年御史身上。
气氛一时变得微妙。
在座官员都明白，苏文卿与卫瑾瑜，这二人堪称本届新科举子翘楚人物，升官速度一个比一个快，大约因为出身不同，平素在朝中，根本没有交集。
这是头一回，二人因为同一问题，针锋相对起来。
且二人如今一个被顾凌洲收为了弟子，一个是深受韩莳芳信任，这般当庭相对起来，怎能不惹人注目。
苏文卿神色不变，甚至还微微笑了下，收回作揖的手，看向卫瑾瑜：“怎么，对于收复西京之事，卫御史有不同看法？”
“看法不敢当。”
“只是逆风执炬，尚有烧手之患，下官有些好奇，按照苏尚书的说法，是否暗夜起风，为了稳妥起见，便是掉进坑里，也不能执炬前行？”
卫瑾瑜侧目，二人目光隔空对上。
苏文卿目光轻轻一敛。！
因把后院让给了谢琅住，夏柏阳如今住在府衙前面的值房里。
二人一为知州一为县令，官职虽然差了很多，但却是多年好友，甘宁脾气耿直一些，同夏柏阳道：“就算那位世子对青州城有大恩，你又是让出自己的府衙，又是献出珍藏多年的美酒，是不是过于殷勤了一些？”
夏柏阳叹道：“你是不明白我的心情。想你我二人同年参加科考，因为不是士族出身，被打发来这青州苦寒之地，一待就是十年。十年啊，从意气风发的儒生变成快要秃顶的老头子，这些年，咱们是见惯了狄人如何侵扰作恶，百姓如何惶恐不可终日的。旁的州府，一入夜，火树银花，热闹非凡，这青州城，一入夜，百姓甚至连门都不敢出。但凡是有些家底的，早就逃离此地，到别处谋生去了，还肯留在青州的，那都是穷得不能再穷的穷苦百姓。这些年，朝廷派了多少守将过来，可这些人，大都是为刷资历刷军功而来，花天酒地几年，再四处搜刮盘剥一遍，便拍拍屁股另就高处，谁真正管过青州百姓死活。遇到狄人来犯，也是拿普通士兵的命去堵，没一个敢冲锋在前。怀之，你我身为一城父母官，虽说庸庸碌碌也可过完这一生，可也要替青州百姓想想活路啊。”
甘宁便问：“你觉得，青州百姓的出路在这位世子身上？”
夏柏阳道：“我不敢确定，但至少我敢确定，一个遇战能奋勇在先，冲锋陷阵，战前百般考量御敌之策，力求把伤亡降到最少的将军，不会是一个简单的叛将逆臣。战后，他又肯留在青州，让麾下士兵帮忙重建青州，接济百姓，单凭这一点，我便信他是个好人
。”
看甘宁不说话，夏柏阳问：“怎么，你不同意我的看法？”
甘宁捻须摇头：“我倒是不怀疑这位世子的人品，我只是担心，收复西京之事，怕不会那么顺利，届时你我夹在中间岂非难做人。今日我带人清点了青州的余粮，实在不容乐观，如果要继续往西推进战事，只靠青州这点存粮，没有朝廷支持是不行的。”
夏柏阳素来心宽，倒是大剌剌一摆手。
“车到山前必有路，眼下狄人元气大伤，正是收复西京的绝佳良机，说不准朝廷也有此念头呢。若真能将西京十三城收回，对大渊来说，也是有百利而无一害的事。我现下别无所求，只盼青州尽快安定下来。”
“但愿能如你所愿吧。”
甘宁由衷道。
一石激起千层浪。
谢琅一封请战书，再度在朝中掀起轩然大波。
西京二字，可谓大渊之殇，又因西京十三城的沦陷牵涉到十年前那桩震惊朝野的旧案，