棠他们来到了太原，海棠是来过太原的，那年康熙去五台山，海棠带着弘阳从西北回来，就是从杀虎口进入山西，也去了太原。
如今的太原因为火车站兴旺了起来，火车站外有了些城镇的苗头，尽管这里很多时候当做仓库客栈用，然而这里人声鼎沸，显得很兴旺。
海棠决定带着人先去驿站，但是她到了太原的消息立即传开了，当地的官员要请她住到衙门去，还有一些富商乡绅要把房子腾出来。海棠让自己的随从和他们客气了几句，还是决定去住驿站，虽然驿站是真的破旧，去了才发现，破旧也就罢了，关键是地方很小，海棠只能歇了在太原多逗留的心思，打算今日住一晚上，明日一早就走。
因此在弘阳他们吃饭的时候，海棠他们也在吃饭，来到了山西不能不吃面食，桌子上摆了好几份面食。
在任何餐桌上都没有肥妞不爱吃的，她看到饭菜送上来，就跟海棠和扎拉丰阿说：“咱们就不分了，放桌子上，每样都尝尝。”
这安排得明明白白，海棠忍不住撸了一下她的后脑勺，这真的像什么都爱吃的肥猫。
在山西住了一晚上，第二日一早出发，等到大家都在路上走着了，众人才从坐火车的感觉中走出来，坐火车有点不习惯呢！
傲霜斗雪还跑来问：“咱们回来的时候还坐火车吗？”
海棠问：“你们想坐吗？”
斗雪说：“假如里面有厨房有马桶还一人一间房，我还是很乐意躺三天的。”
海棠忍不住笑了：“别说你了，我也乐意，别说三天，我能躺到地老天荒。”
不过有一说一，这真的缩短了赶路的时间，这真是方便他人的时候自己也方便了。
此时山西各处春光明媚，肥妞到处看，只觉得两只眼睛不够用了，最后感慨地说：“唉，要是哥哥也在就好了。不知道哥哥在京城干吗呢？”
弘阳在京城陪着康熙游园。
这次三阿哥要给康熙介绍的洋和尚叫做郎世宁，是个意大利人
，去年随着船队到了广州，然后再坐船到山东港口，最后通过内陆大运河来到了京城，经过一些传教士的推荐，把他介绍给了三阿哥。三阿哥本来不怎么在意郎世宁，但是这人把自己的作品献上去后，三阿哥萌生了向康熙推荐画师的想法。
此时康熙已经是个老人模样了，皮肤皱巴巴的，虽然腰背不弯耳朵不聋，他自己都不得不承认自己确实老了。
郎世宁看了他一眼，立即用炭笔勾勒了一幅康熙的小像。康熙看了觉得还不错，就和郎世宁聊了聊。郎世宁是个画家，康熙觉得他绘画技术很不错，但是康熙更想和他聊一聊数学物理几何这种学问，相比较而言，郎世宁知道的都是康熙知道的，因此康熙越聊越觉得郎世宁肚子里没多少墨水，就让他去如意馆做一个御用画师。
在下午，康熙让人翻译给郎世宁：“朕与你交谈得知你在绘画一途很有天分，朕让人予你颜料画布，画一幅朕祖孙的画像。”
说着招了弘皙和弘阳，三阿哥把自己的儿子推了一把，弘晟只能硬着头皮往前面凑。郎世宁立即在画布上打线稿，打好线稿后，表示过一阵子就把画像送去。
康熙听了也没在三阿哥的园子里吃饭，带着弘皙弘阳走了。
在车里，弘皙心里笑话三阿哥白忙活一场，老爷子很明显不喜欢这个郎世宁。康熙确实有些失望，却也没太失望，因为往返欧罗巴的船队不少，其中效力朝廷的有好几支，所以他对欧罗巴的学问了解得更多一些，不缺郎世宁这个窗口。
弘阳问：“您说他画出来的是西洋画还是什么？”
弘皙说：“肯定是西洋画啊！”他问弘阳：“弟弟，你要学画画吗？”
弘阳笑着说：“我不喜欢，我阿玛会一些，但是技艺不精，也就是画画我们家园子里的景致，我给他打过下手，没那个天分。”
弘皙就说：“弟弟你也不要妄自菲薄了。”
康熙看了弘皙一眼没说话。
到了畅春园，康熙接到报信：黑龙江将军镇国公杨福病故。
康熙瞬间觉得棘手了起来，要重新选派人去接替杨福的位置，立即下令召见大臣，对弘阳说：“朕这会忙，没时间顾着你，你去后面给你祖母请安去吧。”说完带着弘皙去书房了。
弘阳立即跑着去见德妃，德妃看他来了心生欢喜，招呼他赶紧坐下，问道：“这几日在西花园住着方便吗？”
弘阳赶紧点头：“方便，几个舅舅都和气，一起说话上学挺方便的。”
“那就好！”
德妃把指套摘了给弘阳剥瓜子，一边说话一边张罗着给他拿吃的喝的。这时候外面宫女急匆匆地进来，来到了德妃身边说：“娘娘，四爷府上的高无庸来了，看着脸色不太好。”
德妃立即说：“叫他进来。”
高无庸进来跪下，脸色确实不好看，没一点往日的喜庆模样。
德妃问：“怎么了？老四那儿……是不是老四出事儿？”