面。
侯爵和旧贵族是熟识,侯爵夫人也和旧贵族有些往来。
元听沄用侯爵夫人的身份换取了守门人的信任,获得了进入旧贵族私人宅邸的许可。
因为马车跟得不紧,等她们踏入宅邸时,旧贵族已经回来大概半个小时了。
通报的奴仆久久未归。出于职业本能,连璧刚踏入主楼的会客室,就敏锐地嗅到了浅薄的血腥气。
她蹲下身四处查看,在会客室墙边找到了一抹血迹。
血迹往墙内延伸,元听沄屈指敲敲墙壁,“后面是空的。”
三人合力,推开墙壁上厚重的石门。
一个暗室展现在三人眼前,四面墙壁挂满了名剑利器,墙角的金银珠宝堆成了四座小山。
和金钱的铜臭味一起袭来的,是腥气。
三个人的嗅觉被血腥味占领,眼睛盯在暗室正中间的木桩上。
一个人形骨架被绑在木桩上,他身上的肌肉全部被剔除,关节离断。被剔除的肌肉全部放在了柳条篮内,柳条篮挂在横着的木桩上。
元听沄和程茵忍不住呕吐,连璧心理素质强大,她带上手套,拿出一根镊子,凑近观察死者的伤势。
然后她又用镊子夹起柳条篮里的肉,杀人者是用短刀完成了整个过程。
这个死法是……
她转头看向元听沄和程茵二人。
三人脑海中同时冒出一个想法。
——是凌迟,古代东方特有的残酷刑罚。
旧贵族想把东方仕女图放进暗室时,被他杀身亡。但是东方仕女图不见了。
“去看看卖家。”
三人来不及洗手,匆匆往玩家住所赶。
这位玩家身份是个小偷,东方仕女图是他偷来的。
小偷住在街巷尽头。为贴合人设,元听沄和程茵的打扮太过招摇,连璧一人下了马车。
等了约半个小时,元听沄看见归来的连璧没有表情,提着一个楠木食盒回到了马车内。
她摇摇头,“没有找到人,也没有找到东方仕女图,桌子上只有这个。”
连璧把食盒递到马车内。食盒是东方的样式,分为三层。
连璧打开第一层,是一碗炖得稠白的骨头汤。
汤上撒着葱花,很香。
第二层是竹笋小炒肉,肥瘦相间的肉片切得均匀细腻,用的也是东方才有的调味。
程茵咽了口唾沫,三百年后各地文化大交融,西城有很多东方餐馆,倒不用担心饮食问题。
现在来到三百前,她吃面包吃得想吐。
被香味勾起馋虫的程茵别开眼,是人都能想到餐盒有问题,她还是少看为好。
元听沄低眉看向碗里的肉,“和凌迟并列的刑罚是,脔。”
脔刑,意为将切割后的肢体变成食人者的食物。
最后一层要高一些,众人心里都有了数。
连璧打开它,白色的热气拂面而来。
是一颗蒸熟的头颅。
元听沄手中的筷子头分开头颅的唇齿,找到一张被热气打湿的纸条。
纸条上写的字娟秀小巧,她们凑一起,勉强辨认出几个字。
‘找到告密者。’
这应该是解开东方仕女图背后秘密的关键线索,看得三人一头雾水。
.
三人小组分别后,元听沄回到城堡,径直进入卧室。
她摘下礼帽,踢掉细高跟。刚走进房间,浓烈的玫瑰花香争先恐后缠上来。
闻了半天血腥味的元听沄大口吸入香气。眼睛被亮晶晶的白光刺了一下,她转头,被阳光照射的床头柜上放着那束珍珠做成的玫瑰花。
赤脚踩在纯羊毛地毯上,元听沄拿起花束翻看,这就是她拍出去的那一件。
元听沄放下花束,快步走到放着侯爵棺材的房间。
棺材依旧静静地躺在地面。
元听沄找来了一个撬棍,进屋后关门,用撬棍将钉子挨个撬开。
最后一根弯曲的钉子滚到她脚边,元听沄踢开它,双手使劲抬起棺材板。
笨重的棺材板滚到一边,发出巨大的钝响。
仆人在房间外敲了敲门,“夫人,怎么了?”
“……没事。”元听沄看着空空如也的棺材,弯腰在棺材底捡起一瓣玫瑰花。
长期缺乏营养和阳光的花瓣蜷缩干瘪,一捏就碎。
元听沄合上棺材板,单手拎上撬棍回自己的房间。
系统输入的记忆里没有侯爵夫人杀死侯爵的原因,只说侯爵是个没什么头脑的人,侯爵夫人不喜欢他。
她想知道更确切的原因,侯爵夫人为什么如此恨新婚丈夫,顺带讨厌种满了整个城堡的玫瑰花。
她避开仆人,回到房间。
房间内一切如常,但她丢床上的礼帽不知道什么时候被挂在了衣柜里,随意脱下的高跟鞋被摆放在了鞋柜里。