恨一起算，一怒之下要了自己的小命，那可就不好玩了。
人在屋檐下，不得不低头。蕴因开始盘算着，要不她多攒些银子，早些买通尚宫局的人放她出宫吧？免得整日担惊受怕，唯恐被清算。
正在库房里瞎转悠呢，外头袁得力的声音就传了过来。
“人呢？宫女们都哪去了？”
丁香瞧不惯她们两个外来的，却也不想她们给她惹麻烦，所以明胜与袁得力的关系，以及紫宸殿里的人与事，她也都事无巨细地说给了她们听——虽然用的是教训的口气。
蕴因忙迎了出去，笑眯眯地道：“袁公公有什么吩咐？”
袁得力正在呼喝一个懵懵懂懂的小太监，见她出来了，表情就变得缓和下来，还笑道：“论资历，陈姐姐可比我进宫得早，叫我一声小袁子便是。”
她不过是初来乍到的不入流的宫女，哪能比得上明胜的徒弟，蕴因可不肯平白得罪人，没应承他这话。
袁得力也不勉强，又一副松了一口气的样子，道：“陈姐姐在这里便好，赶紧收拾收拾去御前研墨吧，陛下等着呢。”
闻言，蕴因怔了怔，下意识地推脱：“这不好吧？研墨不是明公公的差事吗？再不济，还有丁香姐姐呢。”
“我师父去外头办差了。”袁得力表情一片真挚，“丁香姐姐也被尚宫局的姑姑叫去领新的玺器了。我从来粗笨，陛下可不愿意瞧见我。紫宸殿里没几个识字的，哪能干得了这么风雅的事情，好姐姐，你便救救我吧。”陛下那头可难伺候，与其挨罚，倒不如推个不会挨罚的人上去，阖宫就清净安宁了。
话都说到这份上了，蕴因只能硬着头皮进了勤政殿。
边走边往殿内看，便见年轻的男子坐在书案后，提着毛笔认真地写着什么。
她不敢打扰，脚步放轻地走上前去，挽起袖子开始研墨。
这是富贵闲人才能做的风雅之事，她自打进了钟粹宫，倒没什么机会再用砚台，一时间竟有些生疏，研磨时发出了有些刺耳的动静。
周瀛扬起眉头，下意识地准备训斥：“小袁子，你做事……”
抬起头，却见一个纤细修长的身影立在他眼前，不似昨夜的妩媚勾人，今日她规规矩矩地穿着宫装，整个人瞧着既不张扬，又素雅美丽。
“没规矩。”他轻声开口。
蕴因不知他指的是什么，想了想，先屈膝行了一礼：“奴婢见陛下正专注着，便没敢打扰陛下。”
“今日朕救了你的命，你便没想着答谢圣恩？”他似笑非笑地望过来，眸中隐隐含着深意。
昨夜拼了命地也要逃离他，今日却又兜兜转转地被太皇太后送到了紫宸殿，看这情形，一时半会儿竟也脱不开身。蕴因不敢再故技重施，只得尴尬地笑着：“奴婢身无长物，想要报答陛下却不知从何做起，陛下若瞧得上，下辈子奴婢结草衔环也必要相报。”
狡猾的女人，周瀛心中想着。
昨夜一副恨不得黏在他身上的模样，到了今日却又只字不提，若是同样的情境放在昨日，这女子定要期期艾艾地望着他，说甚么吃穿用度皆为陛下所赐，唯有身体相貌受之父母的混账话来勾引他……
哪像此刻，抠抠搜搜，满是心眼，便是报答，也只肯下辈子再报答。
这副熟悉的做派，倒与他记忆中的少女渐渐重合起来。
“研磨吧。”他收回视线，一副懒得再搭理她的样子。
蕴因暗暗松了一口气，好在手上的活计也渐渐变得轻车熟路起来。不多时，便见砚台上的墨汁浓淡适宜，隐隐泛着淡淡的光泽，瞧着便十分适合蘸墨书写。
她自个儿瞧着很是满意，对方却没说半句夸赞的话，只不停地闷声翻阅奏折，或是批注，或是摊平纸笺提笔写信。
不知不觉，蕴因便站着磨了半日的墨，腰肢都有些酸软起来。她无心窥探政务，只偶尔百无聊赖地盯着砚台上的花纹发呆。
反观那人，倒像是有用不完的精力一般，连站起来走动片刻都没有。
蕴因踮脚望了一眼外头的日头，隐隐觉得大概已经到了用午膳的时辰，可偏偏外头的人还没有进来提醒……
“陛下，是不是该传膳了？”她眨巴着眼睛，小声道。
即便是铁做的人，那也要吃饭呀。否则几日下来，岂不是身子就要被政务掏空了？
她仿佛听见了一声笑，仔细去看天子的表情，却又没能察觉丝毫端倪，疑心是自己站久了，出现幻觉了。
闻言，周瀛手中的毛笔在折子上顿了顿，旋即搁下来，打量了她一眼，身子往后靠了靠。
“传膳吧。”