元棠下半年去市里少了，每次去还都被补课占去了大部分的精力，对马兰母女的关注自然少了。
但胡燕跟马兰在一条街上，知道不少东西，她这会儿拉着元棠说起马兰。
“好像是终于想开了，这半年我看她还学着出去摆摊。”
一到秋冬店里就关门早，马兰干脆趁着晚上在高中门口摆摊。
卖的东西就是简单的茶叶蛋和玉米红薯，居然生意还不错。
胡燕：“中间有一次，那个小姑娘好像是在学校发烧了，我看她都急哭了。差点我就关了店去陪她上医院，后来她非要自己带女儿去……”
元棠揪着心：“然后呢？”
胡燕：“就没啥事啊。”
马兰欠缺的，就是那第一步的勇气。可以说她之前还存着一点靠男人的心思，但随着女儿的失踪一事，她不得不承认，如果可以不承担不管女儿的道德压力，王礼是真的希望她们母女消失在他的生活里。
马兰像是一瞬间睡醒了，知道什么都要靠自己了。以前害怕的事，她都硬着头皮去做。
真到了那份上，她自己去了，也发现不过如此。
元棠把瓜子仁磕出来准备做藕粉：“人么，只要不死，总能自己挣出一条路来。”
两人聊天到半夜，只有屋里火盆的声音。
窗外，吃到的大雪终于下来。
随着一场罕见的大雪，一九九一年到了。！
要不然她其实更想在自己的屋子里度过这个新年的。
不过今年也还不错啦，她跟二嫂走的近，大嫂范娟很不乐意，总是抓紧一个机会就要说点蠢话。胡燕也懒怠回小河村去，城里二哥还没买房子，租的房子只有两间。她妈住下，再加个侄女，根本没有下脚的地方。
因此她就只能在元棠这里住一住。
元棠当然很欢迎。
今年本来因为她学习忙碌而略显孤寒的新年，也因为胡燕的到来显得没那么冷清了。
胡燕买了窗花对联，又买了肉菜鸡鸭。
元棠学累了就去做饭，两人窝在一处过了个一点不无聊的新年。
这天胡燕出去之后回来，有点惊讶的跟元棠说道：“你知道咱们
县的地毯厂现在鼓励停薪留职了吗？”
胡燕出门时候碰见了曾经的地毯厂同事，那同事是个正式工?[(，以前在同一车组的时候，对胡燕这样的临时工总是横挑鼻子竖挑眼的，一脸要跟她划清界限的样子。可现在再相见，如果不是对方主动打招呼，胡燕都差点认不出来。
活活老了十岁一样。
“想不到地毯厂现在的效益居然这么差。”
两年半前她刚进去的时候还天天开夜班呢，后来夜班开的少了，现在更是夜班压根就不开了。
“那同事跟我诉苦说要活不下去，一个月工资就那么点，不开夜班哪有钱。现在物价也一年比一年高，就怕厂子再这样下去，到时候工资都出不来。”
胡燕看出对方也没有真想问她做什么，只是想找个人诉诉苦罢了。
生活的压力太大，可厂子就这么半死不活，谁知道它会不会倒？走又不敢，留下又难过日子。除了抱怨别无他法。
胡燕心有余悸，要是自己没有跟着元棠摆摊，要是自己没有选择离职，现在她是不是也会为厂子的未来焦心，为那悬而未决的命运揪着一股劲。
元棠：“效益不好不是最可怕的，就怕折腾一圈，最后拖欠工资久了也发不下来。”
上辈子地毯厂就是这样，慢慢的没订单了，因为厂子里的款式过时老旧。随着这几年开放贸易，有钱人完全可以有更好的选择，很多城市家庭也不再铺地毯。出口外销更是随着国际关系的巨变难以为继。几个出路都被堵死，压根没有解救的办法。
上辈子厂子开不出工资之后，也曾经动员过员工们掏钱买份额想要改进生产。后来还是撑不下去，最后在拖欠了最长的两年工资之后宣告倒闭。
胡燕拍着胸脯：“幸好。”
她现在回想起两年半之前的自己都觉得不可思议，怎么能那么心大呢？
明明危机四伏，还觉得自己能这样混着一辈子。
两人短暂的感叹了一下厂子的日暮西山，又开始展望新一年的计划。
胡燕想的很好：“有了房子之后，我就打算再冒险一点，我旁边的那家店不开了，我打算盘过来，两个门面中间开个门，多进点货。”
元棠肯定了她的做法：“最好还是给店买下来。”
房子在自己手里才是最安心的。
胡燕：“我当然知道，今年的房租又涨了。”
之前一个月两百，现在一个月又涨了五十。
胡燕吐槽：“一年涨一次，每次都涨五十。”
这个价格相当贵了，要不是胡燕觉得工人路那边人多，她才不会愿意给这么高的房租。
“你呢？新年有什么计划？”