今日的范家庭院，再无往日生机，却是一派死气沉沉。
范灵乐勾头坐在院子里，手上慢吞吞穿着竹叶。她脚边堆了一摞竹篾，都是这两日编的，好寻机会拿去集市上卖，能换一个铜子儿是一个铜子儿。
家里的铺子已经三日没有开张了，事情得不到解决，这样下去，还不知道这生意能不能做得下去。
范灵乐心里不是没有懊丧。这俗世到底是叫不知天高地厚的她吃了顿教训。
原来有权有势的人想要收拾你，真的不必从明面上来，背地里随便勾勾手指头，就够你个小老百姓喝一壶的。
扔了知县聘礼之后的两日，确实一切相安无事。本以为这事儿就这么过去了，可没成想，到第三日，范屠户一如往常，天不亮赶着驴车去郊外的屠宰场抬猪，那同他们做了好多年生意的养猪户杨老四，竟推脱着不愿把猪卖给他。
“真是不巧，范老板，最近广元府里头有个富户办酒席，把我们这的香猪一口气全定了去。剩下的这些，您看看，都紧着您挑，谁让咱是老熟人了呢？”
范屠户打眼看一圈，能让他挑的全是膘都还没长好的猪崽，这叫他卖个屁啊？
范屠户知道他这是托词，就算是广元府的富户，哪个有胃口吞得下他这么多猪？怕是故意针对自己。范屠户也没证据戳破，憋了一肚子气，赶着驴车走了。
这几日，他远近的养猪户都问了一圈，个个都有“正当理由”拒绝，就是不给他供猪。
看破不说破，范屠户心里约莫猜出来原因，但他性子也倔，非要拉着个驴车，又去杨老四处磨嘴皮子。
毕竟是合作了好些年的，杨老四不忍心，只好同他道：“范老板，想想您最近得罪了什么人？咱们都是混口饭吃，谁也别难为谁不是？”
显然，知县这是跟所有养猪户都打了招呼了。就是要叫他吃了这个暗亏。
有苦不能言，范屠户这是连冤都没处伸去。
“乐乐，别弄了，快来喝点绿豆汤，爹刚熬的，咱去去暑气。”
范屠户叫她，她不应，只是低头编着她的竹篾。
哎，他叹气。闺女心里愧疚，觉得是她自己连累了肉铺，这几日偷偷抹了好几回泪，他心里都知道着呢。
“乐乐……”他把绿豆汤端到院里的石桌上，正要开口劝，院门敲响了。
范屠户：“谁呀？”没有人应。
“我去看看。”范灵乐放下编了一半的竹篾，起身去开门。
门一开，她呆住了。
佟暄一头急汗，白玉的脸颊绯红，整个人暑气蒸腾。人倒是一如既往的淡定，眼神也平淡得很。
“你来做什么？”她蹙眉，没好气道。
范灵乐现在最不愿看到的就是他。那日晚他轻薄过自己，竟是一句交待也无，叫佟雪带了个话，自己就躲到书院去了，呸！现在又跑过来显眼做什么？
佟暄看着她，几日不见，比之上回好像是又更憔悴了。许是不用杀猪的缘故，她今日没有绾发，只是斜编一股辫子，垂在肩头，竟多出几分少女的娇柔婉约。
“你们家铺子怎么没有开张？”他没有废话，单刀直入。
“用你管？”她翻他个白眼。
小姑娘这是记恨上他了。顾不得去计较这么多，只是追问，“是不是同贺知县有关？”
“甭管同谁有关，反正都同你无关，就不劳您佟状元的大驾了。”说着，就要去关门，却被佟暄一掌撑在门上，“范灵乐！”他吼，声音少见地急切了起来，“有什么难处你都同我说，我都听说了，还有吴松明那个事儿……”
“够了！”范灵乐大吼，眼泪已经悬在了眼眶边，“你这次过来，就是要专程看我笑话来的吗？是，贺知县的儿子要抬我去做妾，吴松明退了我的婚事不要我了……现在你都看到了？我这样子你可满意了？”
她说完，一滴珠泪啪地滑落，眼眸被泪水浸湿。
“乐乐……”佟暄慌了神，手足无措，伸手就要替她拭泪，却见一只大掌搭上她的肩头，将她掰得歪到一边，范屠户魁梧的身形挤满了整个门缝儿。
他粗眉一横，右手一举，一柄砍骨刀赫然在手，“我警告你，离我们家乐乐远一点，若是让我再看到你惹她掉一滴泪，别怪我不客气！”他手指着他鼻子，厉声警告。
佟暄叫一声范叔，还要争辩，却被范屠户硬生生用刀逼走。
罢了，这父女俩现在对自己怨气正大，还是不要在这个节骨眼去跟前讨嫌了。
他转头，最后看一眼哭得鼻头通红的范灵乐，被她爹爹揽着肩进了院里。
心被狠狠揪起，那一刻，他想杀人的心都有了。
贺钟鸣……
眉头沉沉压下，眸中寒光一现。
*
范灵乐把佟喧赶走，心情正低落，一边抹泪一边收拾地上的竹篾。
“乐乐，你别伤心，琅岳书院那群小子没眼光！靠不住！爹到时候给你寻个好夫家