任时阑坐在街边, 阿拉斯加趴在他身边，啃着刚买的猪大骨。
阿拉斯加那一身灰黑白配色的毛，要是放在别处, 大抵会招来异样的目光。
但这里是上京, 奇人异物多了去了，在西市走一圈, 各种奇形怪状的妖兽能拉一车来, 因此经过的百姓们也都见惯不惯。
几个百姓从任时阑面前经过，谈话里说着“圣水”“圣灵”之类的字眼。
任时阑眉梢一挑，站起来，轻踢了一下阿拉斯加的屁股。
一人一狗便跟随着那几个百姓走过长街。
过了两条街道, 只见一座广场上，一群人簇拥着当中不知道什么。
那些百姓都听得极为认真，任时阑挤了进去，只听前方传来一个人的讲话声。
那人身披一道鲜红的长帛, 抬起手来。
“却说这女人回到家里, 沐浴斋戒, 日夜祝祷……等到大雪降落之日，她穿了一身红衣裳, 前往圣灵指点她的大树下, 果然看到大树根下涌出一股泉水。”
“她接了一壶泉水，带回家中给儿子喝下，不出两日, 儿子就从床上爬起来，好端端地跟她说话啦！”
人群响起一阵唏嘘感叹声, 众人的眼睛都紧紧盯着那披红帛的男人。
任时阑观察四周的百姓, 男女老少都有, 他们大都脸上带有奇怪的灰暗之色，眼神黯淡，不少人时不时就会咳嗽两声。
红帛男揭开身旁一口大缸上的布，人群立刻激动起来。
男人大声道：“要怀有虔诚之心！一个一个来！”
任时阑看着那些百姓一个个排好队，眼睛盯着前方，却忽然出手如电，一下揪住了身旁一个正要溜走的人影！
那是个大约十岁左右的小少年，肮脏的脸、手和粗布破衣裳，贫民的小孩都长得一个模样。
任时阑眯起眼，道：“偷东西？”
也怪任时阑没有自觉，他现在的行头都是周群给他置办的。玉簪冠发，绣带束腰，身上锦衣暗纹细密，脚下乌锦靴。
哪怕易容的脸黑了点儿其貌不扬了点儿，看着也像只肥羊。
任时阑腰上被小孩偷走的那个锦囊，只是装些买点心玩意的小钱，被偷去损失也没多少。
因此他并不把这个小孩儿放在眼里，伸手道：“拿出来。”
那小孩盯着他，把手探到鼓鼓囊囊的怀里，而后猛地往任时阑面门上一撒！
任时阑眼前一花。
我giao，这招怎么那么熟悉？
他的注意力仍然在那些百姓排队领取的“圣水”上，因此只是堪堪一躲，只觉眼角微微刺痛。
而那小孩已经趁机挣脱，游鱼一般钻出人群去了。
“汪！”
阿拉斯加双耳一立，开启猪旋风模式，追了过去。
好样的！任时阑心内道。
他拔腿追到街尾，只见阿拉斯加吐着舌头，气喘吁吁地趴在坊门的柱石旁边。
“人呢？”任时阑道。
阿拉斯加：“跑不过他，太、太快了，累死我了……”
“……”任时阑看着对方明显比从前更加圆润的身躯。
这边，驿馆内，周群随苏轩的引领，来到濯云长老住处的庭院。
此次各大门派居住的楼馆，是庆廷为了迎接宾客特意修建的，因此亭台楼榭，假山流水，颇为气派。
苏轩将人带到，一施礼，轻轻退了下去。
水榭上，濯云长老对面坐着一个男子，相貌英俊，只是看他的眼睛，便知道他没有外表那么年轻。
男子看到周群便笑道：“可好久没见到你啦！这几年往哪里去了？”
周群道：“赵伯伯。”
案上茶烟袅袅，赵彦替自己续了一杯茶。
他看向濯云长老和周群：“好啦，我人也来了，倒要听听你们师徒俩打的什么哑谜？”
这头，任时阑蹲在破木屋顶的一角，屋旁大树茂盛的枝叶恰好将他的身形掩住。
这里是上京城的南侧，到处是贫民巷弄，居民们都满身灰尘，唯有树木葱郁。
小道上泥泞不堪，每有行人踩过，便溅起一阵脏水。
任时阑看着那小孩进了一间破屋，又很快跑出来，往街西侧去。
任时阑尾随了过去。
脑内阿拉斯加道：你跟踪他干什么？
任时阑道：你不觉得有些奇怪吗？
阿拉斯加：？
任时阑：剧情线好像变快了。
当然，最开始他是被刺激了，好歹他也是在良城各大门派进进出出探囊取物过的人，居然被一个小屁孩暗算了——这口气怎么咽得下去？
任时阑翻过瓦墙，跳到窗沿之下，使了藏神蔽气之法，将窗户纸轻轻抹开一个洞眼，朝里看去。
那是一个类似药馆柜台的地方，几个人坐在柜台后，面容隐在阴影之中。
而那个偷他