宗室子弟们有八分怕萧令璋，那便会有五分怕谢明仪，私底下还骂谢明仪是萧令璋的走狗。
可他们都打不过谢明仪。
最终，两个小娘子硬是把那伙人揍得鼻青脸肿，狠狠地出了口恶气。
她像个得胜归来的小将军，蹦蹦跳跳地朝裴淩走过来。
少年一动不动地站在原地。
日头阳光刺眼，树影投落的阴翳覆在他深黑的眼瞳上，教人看不清少年眼底的冰冷戾气。
她罕见地没有纠缠他，而是把随身的手帕递给他。
“给。”
少年没有接，别过脸，“多谢殿下，臣不需要。”
她笑着，一点也不恼，用手揉揉眼睛，不知是在对自己说，还是对他说：“不要难过。”
“我和你一样，也没有阿母了。”
阖宫上下皆知，皇后是五日前薨逝的。
就连一贯花枝招展的小公主，那日也穿着身素色白裙。
少年不禁回头。
目光下移，看向她的指尖。
寒冬腊月的，少女养尊处优的手指已经生出了冻疮。
因为她跪在佛堂里，日夜不休地抄写了很多很多的经文，却依然没有救回她的母后。
撇开身份的云泥之别，此时此刻的他们是一样的，即便是公主之尊，面临至亲逝世也无能为力。
她却还是强忍泪水，安慰他“不要难过”。
“母后临终前，嘱咐我不要难过，要好好地活下去。”
“我一定要好好地活着，活得比谁都好，让母后在天上看着我平安长大。”
“裴大人，你的阿母，一定也是这样期望的。”
……
“裴大人？”
南荛在唤他。
更深露重，夜间的北风倏然刮得凛冽起来，卷起满地落英。
裴淩站在湿冷透骨的风中，眼瞳里清晰的倒映出女子温软秀致的眉眼，一缕暖光在她的面庞上跳动，暖得就像冬日里的骄阳。
她生得本就美，此刻愈显明艳动人。
“我没事。”
裴淩从混乱的情绪里抽离，勉强拢拢袖子，垂眼作为掩饰。
无人能看见，他眼底流露出的萧索寂寥。
恰在此时，耳边又传来压抑的咳嗽声。
南荛身体弱，仅仅只是多吹了会儿风，又忍不住扶着树干，费力地捂着胸口咳喘起来。
裴淩面色微变，连忙脱下身上的鹤氅，披在她身上。
她却不料他突然这样靠近，惊吓地抬头，挣扎着想脱下他的衣物。
却被他紧紧按住肩头。
“别动。”
耳边的声音压抑。
南荛失声道：“大人，这样不妥……”
她已嫁人，就算夫君已逝，但怎么可以和他这样肢体接触……
裴淩眼底暗沉，克制地绷紧下颌。
他此刻也不想贸然碰她，可她咳成这样，比他想的还要虚弱，不过是披一件衣物罢了，她就这么害怕他的靠近吗？
他按着她没有松手，强行把鹤氅往她身上裹紧了，才缓缓松手。
看着她坐立不安的模样，勉强朝她故作冷漠地强调了一句：
“本官只是，怕你着凉。”
男人冷凝淡漠的眉眼不携带半分旖旎的心思，好像只是她自己反应过度。
南荛心头产生一丝疑虑，又很快打消，手指死死攥着鹤氅，“……多谢大人。”
“嗯。”
裴淩发出一声鼻音，不便再多吐露一个字。
听严詹说，她已经变得不怕苦，喝药时不再需要饴糖。
但裴淩却开始惧怕苦涩。
他何其渴望那颗可治愈他的“饴糖”，明明就在眼前，却不知道该怎么触碰，才不会惊扰到她。
裴淩眼底情绪无声暗涌，一种奇怪的冲动沿着四肢百骸，逐渐流窜到跳动的心脏。
想不顾一切地告诉她真相。
就算她不信、抗拒、想逃离，心里只想着别人，觉得他疯了，那都没关系。
至少他可以，光明正大地把她拥入怀中。
-
夜色寒凉。
梅林外，严詹拢着袖子来回走着，时不时搓搓手掌心取暖。
此刻公主正和丞相在里头叙旧，丞相好不容易把人哄到家里来，又等到个千载难逢的独处时机，自然不能打扰。
严詹便特地在这里守着，顺便支开那些巡逻的侍卫。
就在此时，他的肩膀猛地被人拍了一下。
他一惊转身，发现是羽林郎中狄钺。
狄钺疑惑地看着他，“我说严伯玉，你大半夜的一个人杵在这儿干什么？”
严詹：“我、我，那个……”
严詹记得丞相叮嘱过，公主的事还不能告诉他，此刻被当面问及，哪怕能言善辩如严詹，都禁不住有些结巴